Como diz o ditado, Dennis DeYoung precisa de pouca introdução. DeYoung foi o membro fundador da banda pop prog rock Styx, e continua a manter viva sua contribuição para a banda através de seus shows de Dennis DeYoung And The Music of STYX. Ele também é um compositor prolífico, tendo escrito para cinema, televisão e palco. E, vindo do lado sul de Chicago, DeYoung é um grande fã de beisebol do White Sox. (Lembro-me de Comiskey.) Mas Dennis DeYoung não lança um álbum de estúdio há mais de dez anos.
Agora, com as contribuições de incentivo e composição do colega Chicagoan Jim Peterik, DeYoung oferece o primeiro dos seus últimos álbuns, 26 East Vol. 1. O título é uma referência ao endereço de onde ele cresceu no lado sul, com amigos de infância e também membros fundadores dos Styx, John e Chuck Panozzo morando do outro lado da rua. Peterik e DeYoung colaboraram recentemente no álbum World Stage, Winds Of Change, em 2019.
Musicalmente, DeYoung afasta se pouco de suas raízes musicais de longa data: pop prog melódico carregado de sintetizadores infundido com textura sinfónica, melodias ousadas, notável groove rock, solos de guitarra em alta e arranjos vocais exuberantes. Dizer que o álbum tem referências do estilo Styx não é uma abominação, mas algo de preciso: não podes superar o seu passado. O joker é a habilidade singular de Peterik para criar músicas cativantes de AOR melódico hard rock. É uma combinação tão favorável.
Sintonizando-se com algumas músicas, alguns sintetizadores fortes num invólucro de AOR ouvem-se em East Of Midnight, o exuberante e expansivo A Kingdom Ablaze, ou Damn That Dream. Mas o meu tema favorito é o With All Due Respect, um rocker rápido e cativante que espelha a cultura, a mídia e a política americanas. Os hinos do AOR aumentam com Run For The Roses e The Promise Of This Land, que tem uma forte vibração do Gospel no final dos vocais e letras. Depois, a balada sinfónica e sintetizada de amor que deu errado, You My Love. Tão triste. Finalmente, DeYoung junta se a Julian Lennon para a retrospectiva e inspiradora To The Good Old Days, uma deliciosa balada AOR com uma forte linha de piano e excepcional harmonia vocal da dupla.
Em suma, o 26 East Vol. 1 De Dennis DeYoung é um belo e divertido álbum de AOR melódico rock, graças a algumas músicas e composições de músicos excepcionais.
